早稲田が優勝！！！甲子園88

　駒大苫小牧3連覇を破った早稲田GJ！！！！個人的に去年から嫌いやったし。連続はうざい。
ラスト裏、脅威の追撃ホームラン直後のタイムで何があったかめちゃ興味あり。その後、エース投手早実・斎藤君と田中君のサシ対決で終わったのが印象的。というか、漫画スギ！・・・全く崩れない斉藤投手に対し、泣きそうな幹事だったけど。
　それにしても斉藤君１００三振以上取ってるとは凄い！！＞ＯＢ「投手が感情見せて得する事が有るのか、齋藤よ」でCOOLになったとか、言い方が笑えるＷ優勝って、王監督でも出来なかったとは。
　昨日の延長１５回戦試合から見始めたけど、当り！だったなー。父が見てたからやけど。
＊熱闘！！甲子園！＊早実エース斎藤、クールガイの裏に隠された２つのリベンジ

大会規定により延長１５回、１−１で引き分けた２０日の決勝戦。延長１５回表２死走者なし、マウンド上の斎藤が、駒大苫小牧の４番で主将の本間篤に投じた直球は１４７キロ。球場全体がどよめいた。最後は１３３キロのフォークで三振に仕留めた。

　この勝負、斎藤にとっては、昨秋の明治神宮野球大会準決勝のリベンジでもあった。同試合で初回に２点を先制した早実は、斎藤が５回まで無失点に抑えたが６回に同点とされ、続く７回、本間に二塁打を浴び逆転を許すなど、３−５で敗れた。

　斎藤は試合後、本間と携帯のメールアドレスを交換し、互いに夏の甲子園での再会を誓い、地区予選中から甲子園出場決定までエールを送り続けてきた。甲子園組み合わせ決定後は、「決勝戦での対戦を心待ちにしていた」という。

　しかも、延長１５回の最後のバッターが本間。燃えない理由はない。クールな斎藤をして、打ち取ったあと「ヨッシャ」と叫んだのは、そのときのリベンジともいうべき会心の三振に打ち取ったからでもある。

　そして、斎藤にはもうひとつ、過去の自分へのリベンジがあった。今春センバツ２回戦の関西戦、延長１５回の末に引き分け再試合。翌日勝利をものにして次の日、３連投となった準々決勝の横浜戦は３回６失点と打ち込まれて敗戦。そのときの自分に勝つためには、「優勝まで全試合、ひとりで投げ抜く」（斎藤）しかなかった。

　まさか、決勝戦再試合で４連投は想像しなかっただろう。試合後、「まいったなあ」と思わず口にしてみせた。

　マウンド上ではポーカーフェースを通し、相手に表情を読ませない。ポケットにきれいに折りたたんだ青いハンドタオルで汗をふきとる。タオルは母、しづ子さん（４６）に買ってもらったもので、本人は「ゲン担ぎ」という。インターネット上では「ハンカチ王子」と名付けられた。マスコミにもその姿が注目されたせいか、決勝戦ではわずか数回使っただけだった。

　そのスタイルと甘いマスクから「クールな剛腕」とも呼ばれる。「意識して始めた。男なんで気持ちでは絶対に負けたくない」。白川捕手にいわせれば、「戦略」だという。

　２０日の決勝戦を観戦した父、寿孝さん（５７）は、「昔はあんなクールではなかった。早実に入ってから、それも２年秋にエースになってから顔つきが変わった」と明かす。クラスメートが「授業中もまったく表情を表に出さず、疲れた顔も居眠りするところも見たことがない」と話すほど、斎藤は「気持ち」を内に秘める。